Quantization (kwantyzacja) – proces przypisywania wartości cyfrowych do próbek dźwięku.

Proces kwantyzacji to kluczowy etap przetwarzania sygnału dźwiękowego w technologii cyfrowej, polegający na przypisywaniu dyskretnych wartości liczbowych do ciągłych próbek dźwięku. W trakcie konwersji analogowo-cyfrowej sygnał akustyczny rejestrowany jest w formie analogowej, a następnie dzielony na próbki czasu. Każda próbka jest następnie zaokrąglana do najbliższej wartości z ograniczonego zestawu liczb, co umożliwia jej reprezentację w formacie cyfrowym.

W praktyce, stopień precyzji kwantyzacji determinuje rozdzielczość bitową, czyli liczbę bitów używanych do reprezentowania każdej próbki. Wyższa rozdzielczość skutkuje większą dokładnością odtwarzania sygnału, ograniczając poziom szumów kwantyzacyjnych, natomiast niższa rozdzielczość może prowadzić do utraty szczegółów i powstawania zniekształceń. Zjawisko to ma szczególne znaczenie w kontekście nagrań audio, produkcji muzycznej oraz transmisji dźwięku, gdzie jakość odwzorowania dźwięku jest kluczowa.

Kwantyzacja odgrywa ważną rolę nie tylko w zapisie i odtwarzaniu dźwięku, lecz także w różnorodnych technikach przetwarzania sygnałów, takich jak kompresja danych, synteza dźwięku oraz efekty cyfrowe. W nowoczesnym sprzęcie audio, precyzyjne algorytmy kwantyzacji wspierane są przez zaawansowane przetworniki analogowo-cyfrowe (ADC) i cyfrowo-analogowe (DAC), które umożliwiają uzyskanie wysokiej jakości brzmienia odpowiadającego rzeczywistemu dźwiękowi akustycznemu.