Latencja – opóźnienie między wysłaniem a usłyszeniem sygnału.

Opóźnienie między wysłaniem a usłyszeniem sygnału to parametr określający czas, jaki upływa od momentu wygenerowania dźwięku lub sygnału audio przez źródło, do chwili jego odbioru przez słuchacza lub urządzenie wyjściowe. W technologii dźwięku i systemach audio latencja wynika z szeregu procesów, takich jak konwersja analogowo-cyfrowa i cyfrowo-analogowa, cyfrowe przetwarzanie sygnału, transmisja przez interfejsy oraz działanie sprzętu, w tym buforowanie danych i opóźnienia w systemie operacyjnym.

W zastosowaniach profesjonalnych, np. podczas nagrań lub występów na żywo, minimalizacja tego opóźnienia jest kluczowa, ponieważ nadmierna latencja może utrudniać synchronizację wykonawców czy monitoring na żywo. W systemach muzycznych oraz produkcji dźwięku opóźnienie jest często mierzonym i kontrolowanym parametrem, zwłaszcza przy pracy z wtyczkami efektów, wirtualnymi instrumentami czy podczas transmisji audio przez sieci komputerowe. W akustyce latencja odgrywa także rolę w postrzeganiu przestrzeni dźwiękowej i jakości odbioru sygnałów audio.