Echo – powrót fali dźwiękowej odbitej od odległej przeszkody.

Echo to zjawisko akustyczne polegające na powrocie fali dźwiękowej po jej odbiciu od odległej przeszkody, które jest słyszalne jako powtarzający się dźwięk po ustaniu źródła emisji. W warunkach technicznych i naturalnych występuje, gdy różnica czasu między bezpośrednim a odbitym sygnałem dźwiękowym jest na tyle duża, że ucho ludzkie może je rozróżnić, zwykle powyżej 50 ms. W akustyce echo stanowi ważny element badań nad właściwościami przestrzeni, gdyż pozwala określić odległości i charakter powierzchni odbijających dźwięk.

W technologii dźwięku i nagrań audio echo bywa wykorzystywane jako efekt dźwiękowy, wzbogacający brzmienie w muzyce i produkcjach audio. Urządzenia elektroniczne zwane echo generatorami lub delay units pozwalają kontrolować opóźnienie i intensywność powtórzeń sygnału, tworząc atmosferę głębi i przestrzenności. Zjawisko to jest szeroko stosowane w studiach nagraniowych oraz podczas koncertów na żywo, podnosząc estetykę audio i wpływając na odbiór muzyki przez słuchaczy.

W systemach przetwarzania sygnału dźwiękowego echo może być również źródłem zakłóceń, szczególnie w telekomunikacji i systemach konferencyjnych, gdzie niepożądane odbicia pogarszają jakość transmisji. W takich przypadkach stosuje się techniki redukcji echa, wykorzystujące algorytmy adaptacyjne i filtry cyfrowe, które eliminują odbite fale, poprawiając klarowność i zrozumiałość mowy. Echo pozostaje więc zarówno cennym narzędziem artystycznym, jak i wyzwaniem inżynierskim w dziedzinie dźwięku.